دخل نادي ريال مدريد على خط الأزمة التي أثارتها تصريحات نجمه الفرنسي كيليان مبابي في الصين، مقدماً اعتذاراً رسمياً أكد فيه احترامه للشعب الصيني وتاريخه وثقافته، في مسعى لاحتواء موجة الانتقادات التي أعقبت تداول تصريحات اللاعب بشأن صورة ساخرة تجسد الزعيم الصيني ماو تسي تونغ.
وتصاعدت تداعيات القضية بعدما أعلنت شركات صينية كبرى إنهاء تعاونها مع المهاجم الفرنسي، فيما علّقت قناة التلفزيون المركزي الصيني «سي سي تي في» بث مباريات الدوري الإسباني، في خطوة عكست اتساع نطاق الجدل داخل البلاد.
حيث تعود تفاصيل الواقعة إلى مقابلة سُئل خلالها مبابي عن أكثر الصور الساخرة المتداولة عنه إثارة للضحك، فأشار إلى صورة مركبة يظهر فيها بملامح ماو تسي تونغ، موضحاً أنه يتداولها باستمرار مع أصدقائه. وأثارت هذه التصريحات انتقادات في الصين، بالنظر إلى رمزية الشخصية التاريخية التي تتناولها الصورة.
وفي محاولة لاحتواء الأزمة، قدّم مبابي اعتذاراً وصفه بالصادق، معرباً عن أسفه لما صدر عنه ومؤكداً احترامه للشعب الصيني وتاريخه. كما انضم ريال مدريد ورابطة الدوري الإسباني ورئيسها خافيير تيباس إلى جهود التهدئة من خلال مواقف اعتذار هدفت إلى الحد من تداعيات القضية.
وعلى المستوى الرسمي، تطرق الناطق باسم وزارة الخارجية الصينية، غو جياكون، إلى الموضوع خلال مؤتمر صحافي دوري، مؤكداً أن السلطات تتعامل بجدية مع الاعتذار الذي قدّمه اللاعب، ومشيراً إلى أن أي خطاب أو سلوك يمس بمشاعر الشعب الصيني سيواجه رفضاً من مختلف فئات المجتمع.
من جهته، اعتبر ناطق باسم مركز الرياضة والشباب التابع لمجموعة الإعلام الصينية أن تصريحات مبابي تجاوزت الخطوط الحمراء، مشدداً على أن اعتذار اللاعب وحده لا يكفي، وأن موقف ريال مدريد يكتسي أهمية في التعامل مع تداعيات الأزمة.